평소에도 감기가 자주 걸리거나 컨디션이 좋지 않다고 느끼는 경우, 잠 때문에 그런건가? 하고 생각하시는 분들이 얼마나 계실까요? 물론 많지 않을거라 생각이 되는데 생각 외로 수면이 피로를 푸는 것을 넘어 우리의 면역력을 지키는 가장 강력한 방어체계라고 할 수 있답니다. 충분한 수면 없이는 아무리 좋은 영양제를 때려 먹어도 그 기능을 하기 어려운 것이죠.
그래서 오늘은 수면의 질이 면역력에 왜 그렇게 중요한건지 알아보고 잠이 부족할때 우리 몸의 면역 체계에 어떠한 일이 발생하는지에 대해서 자세히 알려드리도록 하겠습니다.
잠이 최고의 면역 강화제인 이유
모르시는 분들이 의외로 많은데 수면은 우리 몸의 면역시스템이 활성화되고 재정비를 할 수 있는 중요한 시간입니다. 이 과정에서 우리 몸은 바이러스와 세균과 같은 외부 침입자들로부터 몸을 보호하고 싸울 준비를 하는 것이죠.
- 면역 세포 활성화: 잠자는 동안 우리 몸속에서는 감염과 싸운는데 중요한 역활을 하는 사이토카인이라는 단백질을 생성하고 배출하게 되죠. 사이토카인은 면역 세포 간의 신호 전달을 도와주고 염증 반응을 조절해주는 핵심 물질이랍니다.
- T세포 강화: T세포는 외부 바이러스에 감염된 세포들을 파괴하는 면역 세포 랍니다. 충분한 수면을 취할 경우에 T세포들의 활동성이 높아져 자연스럽게 면역력이 강화되게 되는 것이죠.
한 연구에 따르면, 수면이 부족한 사람들의 경우 독감 백신을 맞더라도 감기에 대한 면역 반응이 낮게 나타났다고 합니다. 이는 잠이 면역 세포를 활성화 시키는데 얼마나 중요한 역할을 하는지에 대한 확실한 반증입니다.
수면 부족이 면역력에 미치는 영향
수면이 부족한 경우에는 우리 몸의 면역 체계는 급속도로 무너지게 됩니다.
감염에 취약
수면이 부족하게 되면 사이토카인과 T세포의 생성이 자연스럽게 줄어들게 되고, 감염에 대한 저항력도 떨어지게 되는 것입니다. 이렇게 되면 감기나 독감, 코로나와 같은 바이러스 질환들에 더 쉽게 걸리고 회복하는 시간 또한 오래 걸리게 된답니다.
만성 염증
잠이 부족하게 되면 우리몸의 염증 수치가 올라게 됩니다. 이렇게 되면 단순한 감염뿐만 아니라 심혈관 질환, 당뇨병, 비만 등 다양한 만성 질환의 위험을 높이는 원인이 되는 것이죠.
몸이 보내는 경고 신호
- 잦은 감기: 잠이 부족하게 되면 면역력이 떨어지고 감기에 자주 걸리게 됩니다.
- 피로와 무기력: 면역 체계가 제대로 작동하지 않아 몸이 무겁고 무기력증이 발생합니다.
- 피부 트러블: 잠이 부족하게 되면 피부 세포 재생도 느려지고 높은 염증 수치로 트러블이 쉽게 발생합니다.
수면의 질을 높여 면역력 강화하는 방법
낮아진 면역력을 높이기 위해서는 영양제를 챙기는 것도 중요하겠지만 잠의 양과 질적인 부분을 높이는 것이 무엇보다 중요하답니다.
- 규칙적인 수면 습관: 매일 자는 시간을 정해 잠자는 것을 생활화 합니다. 이는 우리 몸의 생체 시계를 안정시켜 면역 체계를 규칙적으로 활성화하는데 도움이 됩니다.
- 잠자리 들기 전 습관 개선: 잠들기 전 1시간부터는 스마트폰을 자제하고, 카페인과 알코올 섭취를 자제합니다.
- 낮에 햇볕 쬐기: 낮 동안 충분한 햇볕을 쬐게 되면 멜라토닌 분비가 원활해져 밤데 좀더 숙면을 취할 수 있게 된답니다.
마무리
이번에는 수면이 면역력에 얼마나 중요한 역할을 하는지에 대해서 알아보았습니다. 잠은 단순히 피로를 푸는 것 뿐만이 아닌 우리 몸의 방어력을 높이고 질병을 예방해주는 가장 기본적인 건강 습관이랍니다.
잠이 보약이라는 말도 있듯이 오늘부터라도 평소 수면 습관에 좀더 관심을 가지고 충분히 질 좋은 잠을 잘 수 있도록 노력하여 활기찬 삶을 살수 있도록 하시길 바라겠습니다.
